佛教是相信超度亡靈的作用的。
超度的期限，最好是在死了「七七」四十九日之前。
因為佛教相信，就凡夫而言，除了福業特別大的人，死後立即上生六欲天。
定業深的人，死後立即上生禪定天。
罪業特別重的人，死後立即墮地獄。
至於一般的人，死了之後尚有四十九日的緩衝期間，等待業緣的成熟，再決定輪迴的去向。
在這期間，如有男女家屬以供養三寶及齋僧布施的功德為之迴向超度，亡者便會由於善業功德的感應而得到超生的幫助，促成 生於善道 如人間天上之因緣的成熟。
過了四十九日之後，已經隨著亡者自己的業力而去投生，那時再做超度的功德，只能增加他的福力，或減少他的苦難，但已不能改變他已經投生的處所了。
不過也有例外，如果是枉死，或者死得淒慘，由於怨結不解，他們縱然已經化生鬼道，還會在人間作祟，這就是通常傳聞的「鬧鬼」。
這樣的情形，需要誦經超度（向其說法使其知所去處），佛力引薦往生善道。
佛教通常稱鬼道眾生為「餓生」或「餓鬼」，所以往往用密法的咒力加持，變食施食的「焰口」及「蒙山」，對於平安鬼類的作祟，有特別顯著的效驗，這種功能的佛事，對於其他的宗教——神教而言，他們簡直沒有辦法。
當然，以上是就佛教本身的立場而說，事實上，向來請僧尼做佛事的中國人，未必就是佛教徒，甚至是不折不扣的儒者，如近人唐君毅先生，他是著名的新儒學者，但他母親去世之後，仍到香港的寺院中做佛事，並把靈位供在佛寺中。
他因自嘆他的哲學，在這一方面用不上力，所以仍抱著「祀如在」的儒家觀念，尋求「慎終追遠」的安慰。
像這樣的例子，可謂極多，如要他們完全照著佛教的觀念來做，恐怕不易，所以這是中國佛教必須求一解決途徑的一大課題。
◼️註解
《佛祖統紀》卷十五「有朋法師」傳：湖人薛氏婦早喪不得脫，其家齋千僧誦《金剛般若》，請（朋）師演說經旨。
婦憑語曰：「謝翁婆一卷經今得解脫。」
翁問：「千僧同誦，何言一卷？」
答曰：「朋法師所誦者，蓋師誦時不接世語，兼解義為勝也。」
∆ (節錄) 法鼓全集2020紀念版 - 05-02 佛教相信超度亡靈的功用嗎？
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(圖文源自法鼓山'版權歸原作者所有)
「頭七」佛事
南無阿彌陀佛
南無阿彌陀佛
南無阿彌陀佛
祈願 水水的媽媽
心開意解
往生西方佛國淨土
蓮品高昇花開見佛
— — Francisca 合十