【Q&A大解惑】地獄真實存在嗎
很多人剛接觸《地藏經》，看到經中描繪的各種地獄景象，會感到害怕，甚至傳「晚上不能讀《地藏經》」。
其實，這並非佛法的正知見。
夢參老和尚曾開示，《地藏經》提到的刀山鐵床，乃至惡鬼夜叉，其實都是個人造作的惡業所變現出來的身心感受。
所謂的地獄，其實不是某個真實存在的地方，而是眾生的「業力所感、心識所現」。
例如，經文說：「獄中有床，遍滿萬里，一人受罪，自見其身遍臥滿床，千萬人受罪，亦各自見身滿床上。」
這正說明了即使有千萬人同時受報，每個人都會感覺只有自己獨占床面、獨自受苦，可見那是各人業力所感的結果。
佛法強調「業由心造，果隨業生」。
人的一生起心動念無數，當惡念惡行逐漸積聚，就會感召相應的果報。
如果想要遠離地獄，靠的不是外在的神通或菩薩保佑，而是自己從身口意下手，改變行為，護惡業減少，心念逐漸清淨，障礙自然也會跟著淡化、消融。
夢參老和尚比喻，墮入地獄的感受，如同在惡夢中被野獸追趕。
但如果能在夢中醒覺，憶念一句「南無地藏王菩薩」或任何佛菩薩的名號，境界當下就會轉變，夢也隨之消散。
同樣的，即使遭受地獄果報，只要當下憶起三寶，苦境也有可能轉化。
然而，現實生活中，我們常常一遇到困難就慌了神，什麼佛號都想不起來。
這也提醒我們：平常就要做好準備，持戒修行、培養正念，才有可能在關鍵的時候提起佛號，拉自己一把。
話說回來，真正可怕的，不是地獄的鬼怪刑具，而是我們內心的無明與煩惱。
如果懂得觀察自己的念頭、照顧自己的念頭，該懺悔的就懺悔，該行善的就去做，那麼經中所描繪的地獄景象，反而是一個提醒我們好好修行的境界。
當我們真正從大夢中醒來，天堂與地獄，都不復存在了。
◎摘錄自《人生雜誌502期》
(轉載) 法鼓山「中元孝親報恩」
〈吉祥的七月—平安篇〉
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(圖 i m 丁丁，文轉載法鼓山，版權歸原作者所有)
