《歷書》記載：「斗(鬥)指辛為小暑，斯時天氣已熱，尚未達於極點，故名也。」
從字義上來講，「暑」即「熱也」，「小」為熱氣猶小也。說明「小暑」時期，天氣開始是7月「季夏」到了的意思。
夏季節氣中有大小「暑」之分，月初為小，月中為大。諺語:「小暑過，一日熱三分」。
意思是:「小暑」節氣這一天過後，天氣就會一天比一天還炎熱喔。
象徵氣候之炎熱應有程序之分，若突然進入酷熱的氣候，作物則無法成長收穫。因為作物的成熟需要氣候因子相配合，供給必須之溫度、雨水等。
◆諺語:「小暑不算熱，大暑三伏天」。
「小暑」反映了夏天炎熱的程度，代表天氣已經很熱，但還沒有達到最熱的時候。
古書有云「大者，乃炎熱之極也。」當「大暑」來臨時，是一年當中天氣最熱的時候，氣候會變得悶熱。
「大暑」節氣之後天氣也逐漸開始朝「立秋」邁進。正好符合了物極必反規律，可見「大暑」的炎熱程度了。
大暑節氣，約在每年陽曆的7月22日前後。
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